Barn av rusmisbrukende mødre utvikler seg bra 

Forsterket Helsestasjon i Kristiansand startet i 1994. Hensikten var å tilby ekstra oppfølging til gravide som har alvorlige rusproblemer, og fortsette tilbudet i flere år etter at barnet er født. Hjerkinn, som arbeider ved Avdeling for rus og avhengighetsbehandling, fikk utført nevropsykologisk screening av 40 av barna som hadde rusmisbrukende mødre, og 80 barn fra familier uten rusproblemer.
- Resultatene overrasket meg, sier Hjerkinn.
Det viste seg at barn som vokser opp hos en mor som har sluttet å misbruke rusmidler har dårligere testresultater enn barn av mødre som ruser seg lenger utover i svangerskapet. Hjerkinn tror noe av årsaken kan være at mødre som slutter med rus har flere problemer enn selve rusmisbruket, noe som kan forstyrre tilknytningsprosessen mellom mor og barn. Barna til mødre som fortsatte å ruse seg etter fødselen ble nesten utelukkende plassert i fosterhjem.

- Dermed får de en tryggere og mer forutsigbar tilværelse enn barn av tidligere misbrukere, sier Bjørg Hjerkinn.

Flere ressurser til Forsterket Helsestasjon
Forskningen viser at alle barna av tidligere rusmisbrukende mødre hadde flere atferdsproblemer enn vanlige barn. Men vanskeligst var det for barn som bodde med biologisk mor.

- Vi er ofte opptatt av at mor skal være rusfri i svangerskapet. Men funnene i denne undersøkelsen viser at barns utviklingsvilkår i stor grad er avhengig av foreldrekompetanse. Enkelte mødre trenger mye hjelp for å få sjansen til å bli en god mor, sier Hjerkinn.

Ved Forsterket Helsestasjon ble det derfor blant annet ansatt en barnepsykolog, som kunne tilby hjelp til dem som ønsket det.

- En ønskesituasjon hadde vært om vi kunne screene mor-barn-forholdet et par ganger, for eksempel når barnet er åtte og 18 måneder, for å vurdere hvilke mødre som bør tilbys ekstra oppfølging, sier Hjerkinn.